World’s Edge, duramente afectado por la reestructuración y los despidos de Xbox, según informes

Han surgido más detalles sobre los efectos del actual programa de consolidación y recortes de empleo de Xbox de MS. World’s Edge, el estudio responsable de supervisar la franquicia de estrategia Age of Empires, habría sufrido pérdidas significativas durante su traslado del control directo de Xbox a Activision.

Un director creativo anónimo, pero cuya identidad ha sido verificada, afirmó en el foro de la industria ResetEra que poco menos de la mitad de la plantilla del estudio había sido despedida durante la transición.

El director creativo Adam Isgreen, entre los afectados

Adam Isgreen, director creativo de World’s Edge, declaró que tanto él como muchos de sus compañeros se vieron afectados por la última ronda de 268 despidos de Xbox. No se ha confirmado si Isgreen gestiona la cuenta de ResetEra que describió inicialmente la magnitud de los despidos.

«Por supuesto, me decepciona que así termine mi etapa en World’s Edge y Age, al igual que la de muchos de mis talentosos compañeros de equipo que también se vieron afectados», escribió Isgreen. «Teníamos grandes planes para lo que vendría después, y espero que el equipo restante esté a la altura cuando llegue el momento».

Un proyecto no anunciado habría sido cancelado

La referencia de Isgreen a «lo que vendría después» podría estar relacionada con un nuevo proyecto de videojuego que, según informes, fue cancelado como parte de la reestructuración. Andrew Martz, ingeniero sénior de software de World’s Edge que también fue despedido, afirmó que «nuestro próximo proyecto» había sido archivado como consecuencia directa del traslado a Activision.

World’s Edge y la franquicia Age of Empires

World’s Edge, anteriormente parte de Xbox Game Studios, ha ejercido principalmente como responsable de la franquicia Age of Empires y de su spin-off, Age of Mythology: Retold, en lugar de actuar como desarrollador principal.

• Age of Empires II: Definitive Edition se desarrolló mediante una importante colaboración con Forgotten Empires.
• Age of Empires IV se produjo en colaboración con Relic Entertainment.
• Age of Mythology: Retold se codesarrolló con Forgotten Empires.

A pesar de estas colaboraciones, World’s Edge ha mantenido un amplio control sobre la franquicia de estrategia en tiempo real. Por el momento, no hay indicios explícitos de que este acuerdo vaya a terminar bajo Activision, aunque los despidos y la supuesta cancelación del proyecto demuestran hasta qué punto el estudio sigue viéndose afectado por las decisiones de sus propietarios.

Un antiguo desarrollador reacciona a los despidos

Earnest Yuen, veterano con 30 años de experiencia en el desarrollo de Age of Empires que se jubiló de MS en junio, expresó su solidaridad con los empleados afectados por los recortes.

«No dejo de pensar en las personas que hay detrás del trabajo: los artistas, diseñadores, ingenieros, productores, testers y responsables de la comunidad que dedicaron años de sus vidas a estos juegos», escribió Yuen. «Sus ideas, su pasión y su empeño por crear las mejores experiencias posibles para los jugadores. Los anuncios pueden parecer distantes, pero el impacto es personal e inmediato para quienes lo están viviendo».

Y añadió: «A todos los que se marchan: lo que creasteis fue importante, y lo fue para millones de jugadores. Tomaos el tiempo que necesitéis para asimilar el cambio y recordad que vosotros también importáis».

Parte de un reajuste más amplio de Xbox

Los 268 despidos forman parte de un reajuste más amplio del negocio de videojuegos de MS, que lleva meses en marcha y está dirigido por Asha Sharma, recientemente nombrada directora ejecutiva de Xbox. Aproximadamente 1.600 empleados fueron despedidos durante la ronda inicial de julio, mientras que se espera que la cifra total alcance unas 3.200 personas. Ahora se considera probable que ese total incluya a todo el equipo de Ninja Theory, el estudio responsable de los juegos de Senua.